Café certificado rende US$ 525 milhões em prêmios a produtores

Os cafeicultores brasileiros receberam US$ 525 milhões em prêmios pela venda de café com certificação de sustentabilidade da Rainforest Alliance entre 2023 e maio de 2026. O número foi apresentado pelo diretor da certificadora no Brasil, Yuri Feres, durante a Semana Internacional do Café (SIC), em Belo Horizonte (MG), e ajuda a medir o tamanho de um mercado que deixou de ser nicho e passou a funcionar como porta de entrada para compradores no exterior.

O valor, porém, é receita adicional, não lucro. A conta ainda não desconta o que o produtor gastou para adequar a propriedade, e esse é justamente o ponto que mais preocupa cooperativas e lideranças do setor.

Quanto vale a saca certificada

Segundo Feres, a Rainforest Alliance certifica hoje cerca de 20% da produção brasileira, com predominância do arábica. No conilon certificado, o adicional pago costuma ficar entre R$ 30 e R$ 50 por saca, conforme a demanda; há cerca de dois anos, houve negócios com prêmio perto de R$ 120 por saca.

Na visão de tradings como a Volcafe, os selos e programas de verificação viraram ferramenta de diferenciação e de acesso a clientes. Um efeito colateral da alta do café nos últimos anos, porém, foi reduzir o peso relativo desses prêmios na receita total do produtor, já que a saca convencional também se valorizou.

Ao mesmo tempo, compradores internacionais passaram a pedir dados mais detalhados sobre a origem do grão, como identificação de talhões, localização geográfica e histórico de desmatamento. Parte dessa pressão vem do regulamento antidesmatamento da União Europeia (EUDR), que começa a valer em 30 de dezembro de 2026 para operadores de médio e grande porte. A norma exige comprovar que o café não está ligado a desmatamento ocorrido após 31 de dezembro de 2020. Ela não obriga o uso de um selo privado, mas torna a rastreabilidade e a documentação peças centrais para vender à Europa.

Quem paga a conta da adequação

As mudanças exigidas envolvem armazenamento de defensivos, condições de trabalho, registros administrativos, controle de insumos e práticas de manejo. O custo varia muito de fazenda para fazenda, e a própria certificadora ainda trabalha em um levantamento para dimensionar esse investimento.

O presidente da Cooxupé, Carlos Augusto Rodrigues de Melo, defendeu que compradores e demais elos da cadeia dividam esse peso com o cafeicultor. A cooperativa reúne cerca de 22 mil famílias, a maioria de pequenos produtores, e mantém aproximadamente 30 profissionais dedicados a sustentabilidade e certificação. A diretora-executiva da Organização Internacional do Café (OIC), Vanusia Nogueira, seguiu a mesma linha e pediu que a rentabilidade do produtor seja tratada como parte da agenda sustentável.

Um exemplo de divisão de custos é o programa de Yara, JDE Peet's e ofi com produtores do sul da Bahia e do norte do Espírito Santo. No primeiro ano, as empresas relataram ganho de 10% na produtividade, o equivalente a seis sacas por hectare, e redução de cerca de 21% no volume de NPK aplicado.

Regenerativa entra no radar

A nova fronteira é a agricultura regenerativa, voltada à saúde do solo, à biodiversidade e à resiliência da lavoura. A norma regenerativa da Rainforest Alliance, lançada no fim de 2025, certificou cerca de 2,5 milhões de sacas de arábica no primeiro ciclo, mais que o triplo das 800 mil previstas. No conilon, o Grupo Valor, com 12 fazendas em Linhares, Sooretama e Jaguaré (ES), 2.469 hectares e média de 70 mil sacas por safra, foi o primeiro a obter o selo.

Ainda não existe, porém, histórico de prêmio pago especificamente pelo café regenerativo, e técnicos lembram que o manejo precisa respeitar cada região. No Cerrado Mineiro, por exemplo, sistemas agroflorestais em larga escala podem atrapalhar a colheita mecanizada.

O que observar

Para quem exporta ou vende a cooperativas que atendem a Europa, o prazo do EUDR em 30 de dezembro é o ponto mais urgente: vale conferir com o comprador quais documentos de origem e georreferenciamento serão exigidos. Antes de buscar um selo, o produtor deve levantar o custo de adequação da própria fazenda e comparar com o prêmio médio pago na sua região, para saber se a certificação vai de fato melhorar a margem.